Le design est globalement le même, et on s’en tient à la couleur rouge iconique de l’enseigne… Il faut ramasser un cornet de frites chez Mc Donald’s pour mesurer le changement. Sortez du carton. L’emballage est maintenant en plastique. “Tritan”, a déclaré un porte-parole de McDonald’s. Un dérivé plastique dont l’avantage est qu’il est très solide et résiste aux lavages répétés. »
Le même matériau est utilisé pour d’autres contenants présents sur les plateaux McDonald’s de Levallois (Hauts-de-Seine). Des frites aux boissons, en passant par les salades et les desserts glacés. Seul le burger fait exception. “Pour des raisons de sécurité alimentaire et de manipulation, il est toujours autorisé d’être emballé dans du papier alimentaire”, a précisé le même porte-parole de McDonald’s.
180 000 tonnes de déchets de restauration rapide par an
Ce restaurant n’est pas unique. D’autres parmi les 1 530 que compte la marque en France ont déjà opéré les mêmes changements. Vont-ils tous le faire d’ici le 1er janvier ? La loi contre le gaspillage pour l’économie circulaire (Agec), adoptée en 2020, l’impose. A partir de 2023, les repas pris sur place dans les restaurants de plus de vingt couverts devront être servis dans des contenants réutilisables. Cette mesure s’applique à tous les établissements de restauration, des cantines scolaires aux tavernes. “Mais l’enjeu existe surtout pour les fast-foods dont le passage à la vaisselle réutilisable remet en question leur modèle économique”, estime Diane Beaumenay-Joannet, responsable du lobbying à Surfrider Foundation Europe.
Et le secteur est un gros générateur de déchets. “Il sert environ 6 milliards de repas par an, dans environ 30 000 points de vente à travers le pays, ce qui génère 180 000 tonnes de déchets par an, dont 55% sont destinés à la consommation sur place”, ont expliqué des ONG, dont Surfrider, lors d’un forum à Journal du dimanche4 décembre.
La transition ne commencera pas le 1er janvier. Ces dernières années, les restaurants de restauration rapide ont dû trier les déchets à l’intérieur. Ou même abandonner certains plastiques à usage unique comme les pailles. Passer à la vaisselle réutilisable est une autre étape, mais cette fois beaucoup plus complexe. “Le défi est énorme”, a même déclaré Muriel Reyss, directrice de la communication chez Burger King. Comme McDonald’s, la chaîne dit y travailler depuis trois ans et a également choisi, après plusieurs tests, des contenants en plastique renforcé*. « Du tritan et du polypropylène », précise Muriel Reyss.
Ramassez la vaisselle après le repas
Mais le choix du matériau était peut-être le plus simple. Un défi plus difficile est de parvenir à créer un espace dans la cuisine pour insérer une machine à laver et un sèche-linge. “Ce n’est pas facile, surtout dans les restaurants au coeur de la ville, qui sont parfois à l’étroit”, a déclaré un porte-parole de McDonald’s. Réorganiser ces cuisines, et aller parfois jusqu’à demander des permis d’agrandissement, sont des investissements beaucoup plus importants que l’achat d’ustensiles réutilisables. »
Et puis, pour que le nouveau système fonctionne, faut-il encore que les restaurants puissent récupérer leurs plats en fin de repas ? Cela peut sembler anodin, mais Steve Broutin, de Hub One**, l’une des entreprises qui accompagnent les restaurants dans le passage à la vaisselle réutilisable, en fait un enjeu clé. “Entre la partie qui est mise à la poubelle par erreur et la partie qui disparaît tout simplement, les pertes peuvent être importantes pour un restaurant, note-t-il. Pour certains, jusqu’à 3 000 euros par mois. Muriel Reyss confirme le pari. “Dans les restaurants pilotes où nous avons équipé les plats d’une puce RFID, nous avons constaté des pertes importantes les deux premiers mois”, explique le directeur de la communication de Burger King. Elle explique cela essentiellement par la nécessité pour les clients de s’habituer au nouveau geste de tri. “Souvent il faut prévoir un renfort de personnel en salle, au moins dans les premiers mois”, note-t-on aussi au Mc Donald’s.
Quelques pancartes prêtes le 1er janvier ?
Reste à savoir si le fast food sera prêt le 1er janvier ? « 90 %, oui », nous répond McDonald’s, en précisant que les 10 % restants sont majoritairement des restaurants en cœur de ville ou situés dans des gares et centres commerciaux. Là où la transition vers la vaisselle réutilisable est la plus complexe à gérer. Pour Burger King, Muriel Reyss assure que, sur ses 470 restaurants, une cinquantaine franchiront le pas d’ici la fin de l’année et « que le déploiement sera massif dans les premiers mois de l’année, avec l’espoir d’atteindre 100 % ». d’ici la fin du premier trimestre.
Voilà pour ces deux poids lourds de la restauration rapide en France. S’ils ne seront pas cloués le 1er janvier, ils semblent toujours être un meilleur lancement que les autres. “Beaucoup d’enseignes ont accepté cela très tardivement, surtout lorsqu’elles ont appris il y a un mois que le gouvernement n’avait pas l’intention de reporter la mesure, pointe Steeve Broutin. Et puis le contexte international est tendu. Il ne suffit pas de commander ces plats réutilisables, il faut aussi que les fabricants soient capables de les produire. Un expert de Hub One s’attend à des retards. “Pour les très grandes enseignes (KFC, Starbucks, Burger King, etc.) il n’y aura pas d’entité, la transition se fera, du moins parce que derrière elle il y a un fort problème d’image pour ces chaînes”, estime-t-il. Ce sera plus compliqué pour les moyens et petits fast-foods qui n’ont pas les mêmes assises financières. »
Les organisations non gouvernementales font pression
Les organisations non gouvernementales sont encore plus pessimistes. Par conséquent, d’ailleurs, ce haut-parleur est sur JDD appellent au respect de la loi. “Si le gouvernement est volontaire, jusqu’à aujourd’hui il n’annonce pas autant de contrôles”, commence Diane Beaumenay-Joannet. Peu d’enseignes secondaires, à part Mc Donald’s, ont communiqué sur le sujet. La crainte est alors de revivre les mêmes erreurs que lors du tri des déchets. “Il a fallu attendre de nombreuses années et des avertissements de citoyens et d’organisations non gouvernementales pour que les fast-foods commencent enfin à fonctionner”, se souvient un lobbyiste de Surfrider. “Après avoir passé quelques mois, nous allons vérifier les restaurants”, prévient-elle, ce qui signifie que les organisations non gouvernementales n’entendent pas céder à la pression.
C’est tout de même un point positif pour Diane Beaumenay-Joannet : “Cette question du réemploi parle beaucoup plus aux Français qu’il y a cinq ans”. C’est aussi l’avis de Steve Brutin. Par conséquent, les marques elles-mêmes y sont plus sensibles. “Certains commencent déjà à se préparer pour la prochaine étape”, dit-il. Ou passer à de la vaisselle réutilisable, y compris pour les repas servis à l’extérieur. Nous allons y arriver. Probablement plus vers 2025. » “Chaque chose en son temps”, dit-on chez Burger King.
